Rubem Fortes Bustamante Sá nasceu no estado Rio de Janeiro em 1907.
Lecionou na Escola Nacional de Belas-Artes, em 1931, foi um dos fundadores do Núcleo Bernardelli.
Ganhou prêmio de viagem ao país em 1938 e prêmio de viagem ao estrangeiro 1949.
Entre 1950 a 1952 ficou na Europa na Academia Julian de Paris.
Ao retornar de viagem ao Brasil realizou uma individual no Salão Assírio, do Rio de Janeiro em 1952.
Começou a se dedicar ao magistério na Escola Fluminense de Belas-Artes, na Associação Brasileira de Desenho e no Instituto Nacional de Educação de Surdos.
Em 1977 fez uma nova individual, dai em diante fez varias exposições onde deu uma grande guinada em sua obra, não só como valorização mais também como consistência.
Nesse momento estava ao lado do Sílvio Pinto e do Pancetti como companheiro de ateliê.
Ficarão tão amigos que suas obras as vezes se pareciam por demais.
Tamanha era a aproximação dos três artistas que, em alguns momentos, o estilo de um chegava a confundir-se com o dos outros dois, como se a obra tivesse sido executada a seis mãos.